Die kosovarische Präsidentin Vjosa Osmani stattet der Schweiz ab nächsten Mittwoch für zwei Tage einen offiziellen Besuch in Bern ab. Sie wird mit Bundespräsidentin Karin Keller-Sutter zusammentreffen. Die beiden Staatschefs werden über wirtschaftliche und diplomatische Beziehungen, Sicherheitsfragen, Migration, Stabilität auf dem Westbalkan sowie die Schweizer Präsenz im Kosovo sprechen – letzterer wird manchmal als „27. Kanton“ bezeichnet, schreibt die albanischsprachige Schweizer Zeitung LeCanton27.ch.
Nefail MALIQI
Chefredakteur der schweizerisch-albanischen Zeitung LeCanton27.ch
Im Jahr 2008 war die Schweiz eines der ersten Länder, das den Kosovo als unabhängigen Staat anerkannte. Seit 1999 beteiligt sie sich über die Swisscoy an der internationalen Friedensmission Kosovo Force (KFOR).
Dieses Jahr feierte der Kosovo den 17. Jahrestag seiner Unabhängigkeit und der Aufnahme diplomatischer Beziehungen mit der Schweiz. Seine Unabhängigkeit wurde von 119 Ländern weltweit anerkannt, darunter den USA, der Schweiz und anderen europäischen Staaten – nicht jedoch von Serbien. Angesichts der anhaltenden Spannungen übt die internationale Gemeinschaft, insbesondere die Vereinigten Staaten und die Europäische Union, Druck auf Belgrad und Pristina aus, in Brüssel eine Einigung zu erzielen.
Mit der Machtübernahme von Albin Kurti hat sich die Lage verbessert: Die Spannungen haben nachgelassen und es kommt seltener zu serbischen Protesten. Allerdings fordern Serben im Norden des Kosovo ebenso wie Albaner im Presevo-Tal in Serbien, die sich diskriminiert fühlen, mehr Rechte.
Christoph Freymond vom Bundesamt für Statistik sagte gegenüber der albanischsprachigen Schweizer Zeitung Canton27.ch: „Derzeit leben und arbeiten mehr als 300.000 Albaner in der Schweiz, davon stammen rund 160.000 offiziell aus dem Kosovo.“ Die starke kosovarische Diaspora in der Schweiz hat nicht nur die Entwicklung des Kosovo gefördert, sondern auch die lokale Politik in beiden Ländern beeinflusst.
Die Schweiz ist heute der zweitgrösste Investor im Kosovo. Sie unterstützt das Land seit 1998 und hat ihm über 500 Millionen Franken zur Verfügung gestellt. Der Handel zwischen der Schweiz und dem Kosovo belief sich im vergangenen Jahr auf rund 140 Millionen Franken. „Für den Zeitraum 2022–2025 hat die Schweiz dem Kosovo rund 86 Millionen Franken zur Verfügung gestellt, insbesondere zur Förderung einer demokratischen Regierungsführung“, erinnerte der Schweizer Botschafter in Pristina in einem Interview mit Le Canton27.ch.
Am diesjährigen Davos Forum wurde im Beisein von Bundesrat Guy Parmelin und dem kosovarischen Premierminister Albin Kurti ein Freihandelsabkommen zwischen der Schweiz (EFTA) und Kosovo unterzeichnet. Nach Angaben der Zentralbank des Kosovo beliefen sich die Überweisungen der kosovarischen Diaspora (einschließlich der Schweiz) auf rund 1,343 Milliarden Euro jährlich.
Die Schweiz ist eines der von den Politikern des Kosovo am häufigsten besuchten Länder. Unter der Regierung von Albin Kurti besuchte die ehemalige Schweizer Präsidentin Viola Amherd im September 2022 den Kosovo, während Albin Kurti im September 2023 vom Schweizer Präsidenten Alain Berset im Bundeshaus in Bern empfangen wurde.
Diese bilaterale Zusammenarbeit wird durch zahlreiche Treffen zwischen den kosovarischen Behörden und der Schweiz (Guy Parmelin, Eric Nussbaumer, Beat Jans, Alain Berset usw.) in Pristina, Bern und Davos fortgesetzt.
Die albanische Gemeinschaft fühlt sich geehrt, dass die Büste des Nationalhelden Skanderbeg in Genf und die von Mutter Teresa in Lausanne thront. Warum nicht bald die Büste von Wilhelm Tell in Pristina besichtigen, schlägt Le Canton27.ch vor.
Der Schweizer Nationalfeiertag am 1. August wird auch von den Kosovo-Albanern gefeiert. In Pristina wie auch in anderen Städten wehen die Flaggen des Kosovo, Albaniens und der Schweiz nebeneinander. Derzeit leben und arbeiten über 700 Schweizer Bürger im Kosovo, darunter Botschaftspersonal in Pristina und 235 Swisscoy-Soldaten, die sich für die Aufrechterhaltung von Frieden und Stabilität in der Region einsetzen.
Es scheint, dass Micheline Calmy-Rey, wie auch andere Schweizer Persönlichkeiten und Medien, gute Gründe hatte, Kosovo als den „27. Kanton“ der Schweiz zu bezeichnen – eine Idee, die als Inspiration für den Namen der Zeitung diente. Canton27.ch ist das einzige albanische Medienunternehmen mit Sitz in der Schweiz. Er setzt sich für die Integration der albanischen Gemeinschaft ein und hebt deren Erfolge hervor.