Më 29 maj 2025, një llogari bankare e lidhur me qeverinë e Republikës Demokratike të Kongos transferoi 17,6 milionë dollarë te « Texas Armament & Technology » (TX-AT), një kompani private e mbrojtjes dhe sigurisë me seli në Houston. Një zyrtar i Shtëpisë së Bardhë i tha portalit « Axios » se, sipas të dhënave të transfertës, dërguesi është « Ministria e Financave » e Kongos, me seli në Kinshasa.
« The New York Times » e përshkruan transaksionin si të organizuar nga Turhan Mildon, një biznesmen turk i cili – siç e ka konfirmuar zëdhënësi i tij – këshillon presidentin kongolez Félix Tshisekedi dhe zotëron një pasaportë diplomatike kongoleze. Ric Grenell ka shërbyer si këshilltar për TX-AT gjatë vitit 2024. Në maj të vitit 2025, ai mbante njëkohësisht postin e të dërguarit të posaçëm presidencial të Trump-it (me Venezuelën në portofolin e tij) dhe atë të presidentit të « John F. Kennedy Center for the Performing Arts ».
Më 3 maj 2025, në një mesazh që i atribuohet Grenell-it, i thuhej Mildon-it se, sapo paratë të mbërrinin te kompania, dërguesi do të organizonte një donacion për « Kennedy Center », ndërsa Mildon do të mund të merrte pjesë në eventet VIP të qendrës dhe « t’i afrohej administratës, madje edhe vetë Presidentit të SHBA-së ». « Axios » e ka shqyrtuar këtë mesazh.
Avokatët e Mildon-it pretendojnë se Grenell-i e ka orkestruar transfertën dhe se rreth 5,6 milionë dollarë nga kjo shumë ishin destinuar për « Kennedy Center » – institucion që në atë kohë drejtohej nga Grenell-i dhe ku Trump-i shërben si kryetar bordi. Grenell-i mohon ta ketë dërguar mesazhin dhe mohon çdo përfshirje në këtë transfertë. Në platformën « X », ai shkroi se nuk ka kërkuar kurrë që ndonjë shumë parash të dërgohet diku tjetër nën pretekstin e një dhurimi për « Kennedy Center » dhe se nuk ka marrë asnjë pagesë nga Mildon-i. Gjithashtu, vlen të theksohet se vërtetësia e mesazhit në fjalë nuk është konfirmuar në raportimet e publikuara. Regjistrat financiarë të Qendrës Kennedy tregojnë një zotim të vetëm nga Mildon prej 270,000 dollarësh, të cilin ai e pagoi më 13 tetor 2026. Katër ditë më parë, bashkëshortja e tij, Alina Habba Mildon – ish-avokatja personale e Trumpit – i kishte thënë Trumpit në Zyrën Ovale se Grenell nuk e kishte dorëzuar donacionin; si pasojë, Trumpi ia kaloi çështjen këshilltarit ligjor të Shtëpisë së Bardhë, Will Scharf. Deri më 20 tetor, qëllimi i pagesës nga Kongoja mbeti i pashpjeguar, ndërsa TX-AT dhe Ministria e Punëve të Jashtme të Kongos nuk iu përgjigjën pyetjeve të gazetës « The Times ».
Transferta
Fillimisht, Habba Mildon i tha Trumpit se paratë vinin nga llogaria bankare personale e bashkëshortit të saj. Në dëshminë e transfertës që avokati i Mildonit i dërgoi fillimisht Shtëpisë së Bardhë, emri i dërguesit ishte fshehur; megjithatë, zyrtarët më vonë zbuluan se pagesa vinte nga një llogari e lidhur me qeverinë kongoleze. Hetuesit po përpiqeshin të përcaktonin se kujt i përkisnin paratë, tha një zyrtar i Shtëpisë së Bardhë për « Axios », duke vënë në dukje se Mildon ka biznese në Kinshasa dhe qasje në fonde atje.
Sipas versionit të Mildonit, rreth 12 milionë dollarë ishin për një marrëveshje në Kongo, ndërsa 5.6 milionë dollarë ishin për Qendrën Kennedy. Një llogari e lidhur me një ministri mund të përmbajë të ardhura publike ose fonde që mbahen për llogari të një pale të tretë, ndërsa pronësia e këtyre mjeteve nuk është deklaruar. Nëse paratë ishin shpenzime të shtetit kongolez, atëherë – sipas shpjegimit të tij – një dhuratë prej 5.6 milionë dollarësh për një institucion arti amerikan (të kryesuar nga Trumpi) rezulton të jetë pjesë e një transaksioni të qeverisë kongoleze; një transaksion që, sipas rregullave të financave publike dhe prokurimit në Kongo, kërkon miratimin e një zyrtari të autorizuar në bazë të një kontrate.
« Milvest », kompania e ndërtimit në pronësi të Mildonit, financon paraprakisht projekte të qeverisë kongoleze, për të cilat shteti e shlyen atë me kalimin e kohës – siç deklaroi vetë ai për « The Africa Report » në vitin 2024. Në mesazhin e datës 3 maj përmendet « softuer » për Kongon, ndërsa « Axios » e përshkroi marrëveshjen si të lidhur me softuerin e kompanisë TX-AT. Në Zyrën Ovale, Habba Mildon deklaroi se pjesa më e madhe e parave lidhej me një transaksion biznesi, detajet e të cilit mbeten të paqarta. Mesazhet
Avokatët e Mildon-it i dërguan zyrës ligjore të Shtëpisë së Bardhë mesazhin e datës 3 maj – një mesazh për të cilin bëhet fjalë në dokumentacion – si dhe të paktën një dokument financiar e korrespondencë tjetër, pjesë e së cilës përmban detaje financiare; kështu bëjnë të ditur persona të njohur me hetimin. Në vetë mesazhin përmenden kompania dhe « Kennedy Center », por nuk jepen shifra.
Një mesazh i majit 2025, që gjendet në të njëjtën dosje, propozon që Mildon-i të bëhet « fytyra amerikane në V » – një aludim për Venezuelën. Një mesazh tjetër, i qershorit 2025 – që pretendohet se vjen nga Grenell-i – pyet për një pagesë lidhur me një « sistem softuerik », në kuadër të një transaksioni që gazeta « The Times » nuk arriti ta identifikonte. Nëse është autentik, ky mesazh e vendos Grenell-in në një diskutim rreth pagesave disa javë pas kryerjes së transfertës bankare; një periudhë gjatë së cilës ai pretendon se nuk ka pasur asnjë lidhje me « TX-AT ».
Grenell-i deklaroi për « The Times » se nuk e ka dërguar kurrë mesazhin për Venezuelën apo ndonjë tjetër të ngjashëm me të, si dhe mohoi që mesazhi i qershorit të jetë autentik. Kur iu paraqit teksti i mesazhit të datës 3 maj, ai vuri në dukje mënyrën britanike të shkrimit të emërtimit « Kennedy Centre » si provë që nuk e ka shkruar ai, sipas një burimi të informuar mbi qëndrimin e tij.